Uno de los edificios más antiguos de Pompeya es la casa del cirujano, que recibe este nombre por los materiales que fueron allí encontrados. Dado que, durante siglos, había habido relativamente pocas innovaciones en instrumental médico, esta colección es representativa de los instrumentos utilizados en la época griega y romana.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la unidad médica financiada por la Universidad de Virginia llevó allí una colección de réplicas de los instrumentos de la casa del cirujano. Precisamente la página Web de esta universidad presenta una exposición de tales instrumentos con fotografías y explicaciones de los usos que tenían.